Một chiếc đinh tán được chèn qua các lỗ-được khoan trước trên các bộ phận cần nối, từ đó kết nối hai hoặc nhiều bộ phận đó lại với nhau; kết quả là khớp nối không thể tháo rời-được gọi là kết nối bằng đinh tán hoặc đơn giản là "đinh tán".
Tán đinh mang lại một số lợi thế, bao gồm các yêu cầu về dụng cụ đơn giản, khả năng chống lại hoạt động địa chấn và tải trọng tác động cũng như độ tin cậy cao. Tuy nhiên, nhược điểm của nó bao gồm mức độ ồn cao trong quá trình tán đinh-có thể ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của người lao động-cũng như các cụm kết cấu thường nặng hơn và giảm đáng kể độ bền của các bộ phận được nối.
Mặc dù tán đinh vẫn là phương pháp chính để nối các kết cấu kim loại nhẹ (chẳng hạn như cụm máy bay), nhưng trong bối cảnh kết cấu thép, hiện nay phương pháp này chủ yếu được dành riêng cho một số ứng dụng hạn chế chịu tác động nghiêm trọng hoặc tải trọng rung-ví dụ: trong khung kết cấu của một số cần cẩu. Đinh tán cũng được sử dụng để liên kết các bộ phận phi kim loại, chẳng hạn như khi gắn lớp lót ma sát vào dây phanh và guốc phanh trong hệ thống phanh dây.
